Colección permanente

Adquisición de 2007.
El historiador de arte y crítico Michel Seuphor proclamaba que 1912 era "quizá la fecha más hermosa en la historia entera de la pintura en Francia”. Ese año marcó la culminación del cubismo analítico en el trabajo de Pablo Picasso y Georges Braque, así como la maduración del especial estilo cubista de Fernand Léger. De los tres pintores mencionados, Léger desarrolló un vocabulario diferente al de los dos líderes del cubismo, un lenguaje en el que los contornos de las formas aparecen delineados con mayor precisión, al tiempo que el colorido ocupa un lugar más destacado.

Entre 1913 y 1914, Léger lleva su especial estilo cubista casi hasta la abstracción, en una serie de pinturas tituladas genéricamente Contraste de Formes, basadas en la disparidad visual entre discretos volúmenes geométricos. El óleo Nature morte à la lampe es un cuajado y representativo ejemplo de esta serie, en la que el pintor explora el idioma cubista de manera muy semejante al empleado por Robert Delaunay en sus Fenêtres simultanées. Para Léger, sin embargo, esa incursión en la no objetividad no duraría mucho tiempo, volviendo a retomar posteriormente la figuración.

Este principio de los contrastes -entre colores, tonos, líneas curvas y rectas, planitud y volumen- constituyó una de las bases fundamentales del estilo de Léger, que diferencia así su forma de aproximación al cubismo respecto a Picasso y Braque. Mientras que entre 1908 y 1911 los dos grandes cubistas, partiendo de un concepto escultórico de la forma, se dirigen hacia otra concepción del espacio como algo esencialmente plano, Léger, durante ese mismo período, se mueve en una dirección opuesta, caminando desde las superficies planas hacia un estilo basado en agudos contrastes cromáticos y en claras sugerencias de volumen escultórico. De hecho, algunas de sus pinturas datadas entre 1912 y 1914 casi parecen trasposiciones al lienzo de obras escultóricas.

En esas pinturas que Léger realiza de 1912 a 1914, los objetos se definen, pues, volumétricamente. Aunque las formas sean semitransparentes, y a diferencia de lo que ocurre en los cuadros cubistas de Picasso y Braque, en las composiciones llevadas a cabo por Léger en esa época permanece una distinción relativamente clara entre la figura y el fondo. La integridad material de los objetos de sus naturalezas muertas, aún de las que más se aproximan a la abstracción, siempre aparece más preservada que en otras pinturas semejantes del cubismo analítico. En las creaciones de Picasso de este mismo período hay figuras u objetos concretos representados, pero a menudo es difícil saber cuáles son sus partes constituyentes; en la serie Contraste de Formes, por el contrario, a pesar de que no se suelen representar muchos motivos concretos, siempre parece advertirse la presencia de las cosas, aunque sea de manera indefinible.

Nature morte à la lampe se encuadra, pues, en uno de los más influyentes movimientos de la historia del arte del siglo XX, complementando de manera notable tanto la representación de su autor en las colecciones del Museo, como el conjunto de obras cubistas de otros creadores ya existentes en la propia institución.

Paloma Esteban Leal
Conservadora Jefe de Pintura 1881-1939

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